El pez siluro gato de cola roja
El siluro de cola roja, Phractocephalus hemioliopterus, es un siluro pimelódido (de bigotes largos). En Venezuela se le conoce como cajaro, y en Brasil como pirarara, que proviene de las palabras en lengua tupí pirá y arara. Es la única especie existente del género Phractocephalus. Este pez es común en el comercio de acuarios, aunque su enorme tamaño de adulto lo hace inadecuado para todos los acuarios, excepto los más grandes. Se alimentan de peces, crustáceos y frutos caídos.
El Phractocephalus hemioliopterus puede alcanzar unos 1,8 m de longitud y unos 80 kg de peso, pero es excepcionalmente raro y la mayoría no se acerca a este tamaño. Tienen una media de 1,1 a 1,4 m de longitud. Estos coloridos peces gato de gran tamaño tienen un lomo pardo, con los lados amarillos, y una aleta dorsal y caudal de color rojo anaranjado característico (de ahí su nombre común). A veces las aletas dorsal, pélvica y anal también son rojas. Tienen una cabeza ancha con largos bigotes, cuerpo negro oscuro y parte inferior blanca que se extiende desde la boca hasta la aleta caudal. Tiene un par de barbos en la mandíbula superior y dos pares en la inferior. Sus bigotes son sensibles y tienen células de recepción química que se utilizan como sentido del olfato. Se reproducen mediante fecundación externa después de poner los huevos. Se comunican emitiendo un chasquido para advertir de posibles peligros.
¿Son agresivos los siluros de cola roja?
El siluro de cola roja es un depredador oportunista. Esto los hace parecer bastante agresivos debido a su instinto natural de depredador. Intentarán comer cualquier cosa que sea lo suficientemente pequeña como para caber en su boca. También se vuelven territoriales en torno a otros colirrojos, así que nunca tenga más de uno en un tanque.
¿Se puede tener en casa un siluro de cola roja?
El siluro de cola roja (nombre científico: phractocephalus hemioliopterus) es originario de los países del norte de Sudamérica. Los países en los que suele encontrarse son Colombia, Brasil, Perú, Venezuela, Ecuador, Guyana y Bolivia.
El siluro de cola roja tiene un aspecto muy clásico de “siluro”. Los barbos (bigotes largos) que tiene son bastante grandes e imposibles de pasar por alto. Tienden a sobresalir hacia afuera, sin importar si el pez está nadando rápido o no.
Es importante entender lo enorme que es y lo que significa para quien quiera tener uno en un acuario doméstico. Esto significa que el tamaño mínimo del tanque va a ser astronómico sólo para hacerlos relativamente cómodos.
El siluro de cola roja Phractocephalus hemioliopterus es fácilmente reconocible y una de las especies de siluro más atractivas. Como miembro de la familia Pimelodidae, es de bigotes largos, pero su hermosa cola roja y su vientre blanco son sus características inconfundibles. Este pez es el único miembro de su género y, con su aspecto distintivo, sólo se confunde con algún híbrido ocasional que puede aparecer de vez en cuando. También se le conoce como siluro de cola roja sudamericano, siluro bananero y siluro de cola roja. El siluro de nariz plana y el siluro antena son nombres genéricos aplicados a este pez, así como a algunos otros miembros de su familia.
Este siluro llega a ser muy grande. Pueden alcanzar 3 pies o más en cautiverio y hay informes de especímenes que alcanzan hasta 5 pies en la naturaleza.